Longue escale à Tazacorte

Nous quittons Valle Gran Rey à La Gomera le 13 mars avant le lever du jour : nous avons 50 milles à faire et souhaitons arriver à La Palma de jour. Traversée sans histoire par un temps gris et frais nous obligeant à enfiler nos vestes de quart. Nous arrivons en tout début d’après-midi à la pointe sud de La Palma. La côte se révèle impraticable pour un mouillage aussi nous optons pour la marina de Tazacorte, sur la côte Nord-Ouest. Notre première impression de La Palma n’est guère agréable car de gros nuages cachent les montagnes et la côte est toute grise sans soleil ! A première vue cette île ressemble à Tenerife : une immense montagne centrale dont les flancs descendent jusqu’à la mer en formant des falaises plus ou moins hautes. Heureusement l’accueil à la marina est très sympathique : le mariniero vient nous aider à la manœuvre alors qu’il ne travaille pas le dimanche. Les français du ponton nous prêtent main forte et la discussion s’engage de suite.

La marina est très protégée par d’immenses murailles de béton. Deux quais ainsi que des parkings immenses restent lamentablement vides et inexploités !

Le ponton 2 est occupé par pas mal de français « en voyage ». Les bateaux sont assez semblables au nôtre…

Il y a André et Anne, charmant couple de retraités, et la petite famille de Yan et Pauline, connus en tant que Ciné-Circus, ainsi qu’une famille de musiciens italiens dont nous avaient parlé nos jeunes amis de La Gomera. Ben, crieur de rue (notamment à Rennes…) et musicien, envisage de remonter en France avec nous mais finalement préfère poursuivre le voyage avec Yan. Nous retrouvons également les bretons Marc et Sylvie rencontrés à Graciosa. Il y a aussi un couple d’américains sur un magnifique trimaran ; lui était plongeur pour les pétroliers et travaillait à 280 mètres sous l’eau !

Un petit bar au bout du quai accueille les marins et c’est là que les français se retrouvent pour l’apéritif… Le jeudi nous tombons dans un traquenard : arrivés à six, bien avant midi, nous trinquons avec un petit blanc du pays. Une tournée chacun mais le groupe s’agrandit et les tournées se multiplient… nous quittons la terrasse à 3 heures, direction la sieste ! C’est l’occasion pour Thierry et les musiciens d’organiser une soirée musique-crêpes sur le ponton 2.

Un stand crêpes est installé sur le ponton avec le billig de Yan. A la nuit tombée tout le monde investit le ponton. Il y a tous les français mais aussi les allemands, les belges, les italiens et des américains. Une ribambelle d’enfants joue tandis que les grands boivent le punch préparé par André et Anne. Thierry est à la manœuvre sur le billig. Après avoir nourri les enfants c’est enfin le tour des adultes. Les musiciens nous offrent un concert de chants de marins au clair de lune : accordéon (Yan), saxo (Ben), tuba (Sandra), trompette (Paolo), guitare et la jolie voix de Pauline. La soirée est vraiment réussie ! Les plus vaillants vident la bouteille de rhum dans notre carré jusque vers 4 heures du matin.

Nous passons la fin du mois de mars à la marina car le vent souffle très fort (*) et nous interdit le mouillage. Thierry entreprend les vérifications et diverses améliorations du bateau pour préparer le voyage retour. Il se lance surtout dans un grand rangement de l’outillage qui occupe beaucoup de place : après avoir mis le bateau sans dessus dessous durant plusieurs jours, il parvient à libérer deux coffres du carré pour les réserves alimentaires ! Il bataille quelques jours pour mettre en service le chauffe-eau : suite de galères et de fuites d’eau. Quel luxe de pouvoir faire la vaisselle à l’eau chaude !

(*) Le vent souffle du nord, en rafales de 60-70 km/h, à partir du milieu de matinée jusque vers 17H. Ensuite brusquement c’est le calme plat pendant un petit quart d’heure, puis le vent tourne au sud mais reste plus modéré.

La marina occupe le sud d’une grande baie avec une immense plage de sable noir. Au nord un petit centre touristique coloré offre terrasses de restaurants et quelques boutiques de vêtements style baba-cool. Des groupes de routards jouent de la musique sur la plage et s’entrainent à des spectacles de cirque. Pas d’usine à touristes ici !

La ville de Tazacorte est à deux kilomètres de là, en hauteur. Toute la montagne est une suite ininterrompue de champs de bananiers. Tazacorte est une jolie petite ville avec des maisons colorées. Une belle enfilade de colonnes en mosaïques occupe la place centrale moderne qui accueille les supermarchés. Une église spéciale présente un côté ancien et un côté très moderne : le mélange est harmonieux. Sur le parvis, de jolies colonnades avec une pergola abritent des bancs où il fait bon bavarder.

A quelques kilomètres de Tazacorte, Los Llanos est une ville plus importante avec comme ailleurs ses rues d’immeubles récents mais aussi quelques rues piétonnes ayant gardé tout leur cachet. Beaucoup de façades sont peintes d’immenses fresques. Comme partout aux Canaries, de nombreuses statues de bronze se dressent aux coins des rues.

Le dimanche nous allons à une sorte de marché aux puces en périphérie de la ville. L’endroit est boisé et comporte de beaux bâtiments d’anciennes plantations. C’est le rendez-vous de tous les babas-cool des environs.

Le 29 avril nous allons à Santa Cruz de La Palma sur la côte Est pour accueillir notre équipier Nicolas qui arrive par le ferry dans la soirée. Il doit faire le voyage retour en Bretagne avec nous.

Nous en profitons pour visiter cette belle ville avec ses balcons fleuris réputés. Nous dinons dans un bon restaurant et rentrons au bateau.

Avant de quitter La Palma nous louons une voiture pour visiter l'île avec Nicolas. Malheureusement la météo est détestable et on se croirait en Bretagne : vent et pluie ! Le premier jour nous battons en retraite à cause d'une pluie battante. Le lendemain nous rebroussons chemin sur la route de montagne : la pluie rend la visibilité nulle et a déclenché des avalanches de pierres sur la route. Nous nous contentons de la route côtière du nord-ouest de l'île. Nous découvrons un village accroché à flanc de falaise au dessus de la mer.